Naturligt sødestof bremses af EU-lovgivning

Sødestoffet er udråbt som våben mod fedme og diabetes, men må ifølge EU-lovgivning ikke bruges i slik, bagerbrød og desserter, hvor der i forvejen er tilsat sukker.

Et naturligt udtræk af planten stevia har en sødmestyrke, der langt overgår sukker, og kan være et stærkt våben mod fedme og diabetes. Men selvom EU netop har åbnet for brugen af stevia i fødevarer, bremser et andet EU-direktiv for stoffets fulde effekt og udbredelse. Stevia må nemlig ifølge lovgivningen ikke bruges i konfektureprodukter, hvor der er tilsat sukker, dog gerne i chokolade, hvis det er energireduceret med 30 pct. Det betyder, at stort set hele slikområdet er ekskluderet, medmindre producenterne vælger at fremstille helt nye produkter, der kun er baseret på stevia.

– Som det ser ud lige nu, tør jeg ikke sige, at det er nogen stor sundhedsrevolution, men vi har mulighed for at producere produkter, der indeholder færre kalorier. Desværre er der en række begrænsninger, og det er jo ærgerligt, siger Lars Bo Jørgensen, adm. direktør i NP Sweet A/S, der er verdens førende stevia-producent.

I Fødevarestyrelsen oplyser Louise Baad Rasmussen, jurist i kemi og fødevarekvalitet, at begrænsningerne kan skyldes, at ingen producenter inden for de restriktionsbelagte kategorier har søgt om at bruge stevia. Den teori bakkes op af Toms adm. direktør Jesper Møller, der understreger, at slikfabrikanten ikke har til hensigt at erstatte sukker med stevia, da der i så fald vil mangle fylde i produktet. Derfor anvendes stevia kun i produkter, der i forvejen er sukkerfri, og som en erstatning for det kunstige sødemiddel aspartam.

Kilde: Gro Høyer Thielst, Børsen (12.12.2011), 1. sektion, s. 29.