Døende kræftpatienter skal tilbydes lindrende behandling

Døende kræftpatienter har i mange tilfælde mere brug for palliativ (lindrende) behandling, for at gøre den sidste tid så god som mulig, end skrap kemoterapi med kun et meget spinkelt håb for overlevelse i sigte.

– Mit personlige indtryk er, at nogle af de patienter, som får kemoterapi frem til de dør, ville have haft bedre af en lindrende behandling. Det ville give dem bedre livskvalitet i de sidste måneder af deres liv, siger overlæge ved Palliativt Team på Vejle Sygehus, Tove Vejlgaard.

Men spørgsmålene omkring en sådan beslutning er ekstremt svære at håndtere for læger, patienter og pårørende. Det kræver tid og overskud fra lægernes side at diskutere en sådan beslutning med patienter, der i mange tilfælde ikke vil overveje at stoppe kemoterapi eller anden behandling, før alle muligheder er udtømte.

– På den ene side står patienten, som gerne vil have mest muligt håb gennem behandlingen, og på den anden side står lægen, som ikke vil skuffe patienten. Men nogle gange er det i virkeligheden en tungere og mere besværlig snak, der skal til. En snak, der handler om, hvordan man får skabt håb og livskvalitet uden at blive ved med at fortsætte behandlingen, siger Mogens Grønvold, overlæge, lektor og forsker ved Palliativ Medicinsk Afdeling på Bispebjerg Hospital.

En af grundene til at den lindrende behandling sjældent overvejes, er, at hospitalsvæsnet fokuserer meget på den helbredende behandling, og at patienter derfor kan føle, at de falder ud af systemet, hvis de stopper denne. Derfor foreslår Tove Vejlgaard, at kræftpatienter på et tidligt tidspunkt skal modtage palliative behandlinger for på den måde at vide, at der er andre muligheder end at fortsætte den stærkt invaliderende kemoterapi, hvis der er meget spinkle chancer for at overleve sygdommen. 

Kilde: Camilla Stampe, Information (3.9.2010), s. 12-13.