Placebo kan bruges i behandling

Den seneste tid er der kommet to store undersøgelser af brugen af placebo blandt læger i Tyskland og Canada. Resultaterne viser, at halvdelen af de tyske læger oplyser, at de ind imellem bruger placebo i behandlingen af patienter. Den tyske lægeforening opfordrer nu sine læger til at have en mere åben holdning til at inkludere placebo i behandlingen.

I Canada er tallet lavere, men der er stadig mange, som har taget placebo-effekten til sig. En ud af fem canadiske læger og psykiatere har brugt placebo, og 35 pct. har udskrevet medicin, som har aktive virkestoffer, men i så små doser, at det egentlig ikke burde have nogen effekt.

I kølvandet på den tyske undersøgelse og den tyske lægeforenings nye retningslinjer er der kommet skarpe reaktioner om, at det er uetisk at opfordre til brugen af placebo.

Lægen Mahbuba Choudhury og den medicinstuderende Saiji Nageshwaran fra University College London skrev i et svar til nyheden om den tyske undersøgelse i British Medical Journal, at opfordringen kunne undergrave tilliden mellem læge og patient – en tillid, som de mener, er afgørende for, om sundhedssystemet fungerer.

Men hvis placebo-effekten er ægte og medicinen ikke er, narrer man så patienten ved at give ham eller hende en sukkerpille?

Lægen skal selv tro på det
Ifølge Bjørn Wormnes, lektor ved Institutt for klinisk psykologi ved Universitetet i Bergen, afhænger det hele af, hvad lægen tror på.

– Der er en meget stærk sammenhæng mellem det, lægen siger og tror på, og hvordan det går med patienten. Hvis lægen har et stof, som han har en god viden om, han ved, at det har virket mod lignende lidelser, og alt i hans verden siger, at det er god medicin, så giver lægen det til patienten, og patienten får det bedre, siger Bjørn Wormnes.

Det betyder, at en læge, som ved meget om placebo-effekten og tror på, at den kan være nyttig, sandsynligvis vil have patienter med større nytte af effekten.

Kilde: videnskab.dk/Hanne Jacobsen/forskning.no (24.5.2011).